JOHANNESBURG (Reuters) – L’ancien président sud-africain Nelson Mandela s’est éteint paisiblement jeudi à son domicile de Johannesburg des suites d’une longue infection pulmonaire, a annoncé jeudi l’actuel chef de l’Etat, Jacob Zuma, dans une allocution télévisée.
Après avoir été le prisonnier politique le plus célèbre de son temps, « Madiba », qui était âgé de 95 ans, a fait passer l’Afrique du Sud de l’apartheid aux promesses de la démocratie en symbolisant la paix et la réconciliation puis la lutte pour une justice universelle.
« Amis Sud-Africains, notre bien-aimé Nelson Rohlihla Mandela, président fondateur de notre nation démocratique, est parti », a déclaré Jacob Zuma.
« Notre peuple a perdu un père. Si nous savions que ce jour viendrait, rien ne peut apaiser notre sentiment de perte profond et durable. Son infatigable combat pour la liberté lui a valu le respect du monde. Son humilité, sa passion et son humanité lui ont valu l’amour », a-t-il poursuivi, annonçant des obsèques nationales et ordonnant la mise en berne des drapeaux.
Jean-Philippe Lefief pour le service français
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